ou CHiLONIEHS GHERSITES. $ 



autres, moins généraux ou moins constans, que nous 

 exposerons en détail dans l'examen que nous allons 

 faire de cette famille et que nous résumerons à la fin 

 de ce chapitre avant de présenter l'histoire et la des- 

 cription particulière des quatre genres et des espèces 

 que nous avons cru devoir y inscrire. 



Il faut cependant, établir de suite que les trois autres 

 groupes du même ordre des Chéloniens en diffèrent 

 par la forme des pattes, comme nous venons de le 

 dire, et que les espèces ainsi réunies en familles 

 ne peuvent être confondues, à cause des particularités 

 suivantes, aue nous allons rappeler à la mémoire de 

 l'observateur naturaliste. 



V Les Tortues marines ou Tlialassites ont la partie 

 .moyenne du corps ou la carapace très déprimée, elleurs 

 deux paires de pattes, inégaies en longueur, sont apla- 

 ties, en forme de rames ou de nageoires solides, partie 

 que leurs doigts sont toujours confondus et à peine 

 distincts les uns des autres dans ces sortes de palettes. 

 2» Les espèces qui habitent les terrains marécageux 

 et qui constituent la famille des Paludines ou Elodi- 

 tes, ont les doigts séparés , ou plutôt mobiles isolé- 

 ment, garnis d'ongles crochus, le plus souvent palmés 

 ou réunis à leur base par des membranes , à peu près 

 comme dans nos canards ; raaisla transition des trois fa- 

 milles est pour ainsi dire insensible, d'une part, entreles 

 espèces du genre Cistude, et de l'autre, entreles Ghély- 

 des et touteslesespècesquel'on aappeléesd'abord Tor- 

 tues molles. 3° Celles-ci, en effet, qui vivent dans les 

 grandsfleuves, et qu'on a nommées a cause de cela Flu- 

 viales o u Potamites, ont aussi des doigts dont les phalan- 

 ges sont paîméesouliées entre elles par des membranes; 

 elles ont des ongles pointus, au nombre de trois seule- 



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