|A TORTUES ÏERRESTRPg 



quefois chez les terrestres, ce n'est que sur des indi- 

 vidus très âgés où la surface s'est trouvée polie ou usée 

 par le frollement. On remarque toujours sur la superfi- 

 cie de chacune de ces plaques un espace plus ou moins 

 étendu, légèrement enfoncé, granuleux ou rugueux, 

 dont la forme est constamment la même que celle de la 

 plaque sur laquelle elle se trouve , c'est-à-dire que 

 cette partie rugueuse présente le même nombre de 

 côtés : c'est ce qu'on appelle X aréole. 



Chez les jeunes individus, cette aréole occupe pres- 

 que tpute la surface de la plaque ; elle se rétrécit d'au- 

 tant plus, ou semble d'autant moins étendue , que la 

 Tortue prend plus d'âge. Car il serait peut-être plus 

 exact de dire que c'est au dehors des lignes qui cir- 

 conscrivent cette aréole, que la plaque qui la supporte 

 prend son accroissement ; de sorte que celle-là îie 

 parait plus petite que relativement à l'étendue de la 

 plaque enfière. 



Cet élargissement des plaques se fait pour les verté- 

 brales d'une manière à peu près uniforme sur tous les 

 côtés, il en résulte que l' aréole occupe presque touj ours 

 le centre; tandis que pour les costales, l'accroissement 

 s'opère davantage du côté des plaques du pourtour 

 que dans le sens du dos ; c'est du moins ce qu'indique 

 la position de l'aréole plus ou moins rapprochée du 

 bord supérieur de la plaque. A l'égard des lames cor- 

 i:tées marginales , elles s'élargissent un peu en avant, 

 beaucoup du côté des costales ; mais pas du tout en 

 dehors ni en arrière de l'aréole, puisqu'elle est située 

 en bas et en arrière ou dans l'angle postéro-inférieur 

 de la plaque. Il en est à peu près de même pour les 

 plaques cornées du plastron, sur lesquelles on observe 

 l'aréol^ Y.e|;^ l'^^gle ppstéro-externe ou§n dehors et en 



