ou CHÉLONIENS CHERSITES. 25 



que quoiqu'elles n'aillent jamais à l'eau, c'est souvent 

 dans son voisinage qu'on les rencontre. Elles vivent 

 dans les bois ou dans des lieux bien fournis d'herbes ; 

 elles se creusent, peu profondément, dans le sol, 

 des sortes de terriers où, dans les climats tempérés , 

 elles s'engourdissent durant la saison froide. C'est 

 aussi dans un trou qu'elles déposent leurs œufs, dont 

 elles ne prennentpas plus de soin quedes})etitsqui en 

 proviennent. 



Elles se nourrissent de mollusquesterrestres et prin- 

 cipalement de végétaux. Celles que nous avons eu 

 occasion de voir, ou de conserver vivantes, préféraient 

 les feuilles de salade à toute sorte de nourriture. 

 Elles déchiraient ces feuilles plutôt qu'elles ne les 

 coupaient, et pour cela elles les retenaient avec leurs 

 pattes de devant qu'elles appuyaient sur le sol , et 

 lorsqu'elles en avaient saisi une portion avec leurs 

 mâchoires, elles la séparaient du reste de la feuille en 

 retirant brusquement la tête en arrière. Nous avons 

 vu dans le Jardin Botanique de Toulon une grande 

 Tortue des Indes, qui préférait pour sa nourriture 

 une sorte de courge on de calebasse dont l'amertume 

 était extrême , ainsi que nous nous en sommes assurés 

 après avoir vu l'animal en manger avec avidité. 



Les espèces de la famille des Tortues terrestres 

 sont répandues sur presque toutes les parties du globe; 

 jusqu'ici cependant il n'est point parvenu h notre 

 connaissance que quelque Chersite ait été observée 

 en Australasie. En Europe, nous ne possédons que 

 trois espèces du genre Tortue , ce sont la Grecque , la 

 Bordée et la Moresque; l'une est répandue dans pres- 

 que toutes nos régions méridionales, l'autre est fort 



