ou CHÉLOKIEKS CHERSITES. 55 



deux groupes que nous étudions. Ici , il n'y a réelle- 

 ment que les organes du mouvement et les habitudes 

 qu'ils entraînent qui puissent servir à la détermina- 

 tion. En effet, les Chersites ont les pattes courtes, 

 peu mobiles, arrondies en moignons informes et tron- 

 qués dans leur extrémité libre, qui parait ainsi con- 

 trefaite; tandis que dans les Elodites, les pieds sont 

 bien conformés pour leur double usage ; car ils ser- 

 vent également à la marche sur la terre et au nager 

 ou à la progression au milieu des eaux , parce que les 

 doigts, qui sont allongés ei. bien apparens, sont ce- 

 pendant unis entre eux , surtout à la base, par une 

 membrane natatoire qui leur donne la forme que l'on 

 a nommée palmée. En outre , la carapace des Elodites 

 est plus déprimée, et très souvent elle atteint en lar- 

 geur jusqu'à trois fois l'étendue qu'elle pourrait avoir 

 en hauteur. 



On conçoit que les mœurs et les habitudes des Tor- 

 tues doivent être en rapport avec la conformation 

 des pattes et la structure des autres parties dont nous 

 venons défaire connaître les modifications. Ainsi lors- 

 que les doigts ne sont pas garnis d'onoles crochus, 

 tranchans ou pointus, et surtout quand les pattes ne 

 sont pas composées de pièces très mobiles les unes 

 sur les autres, on peut supposer d'avance que ces 

 espèces se nourriront plus particulièrement de ma- 

 tières qui ne pourront guère les fuir ou résister à leur 

 destruction. C'est en effet le cas des Chersites et des 

 Thalassites, qui trouvent leur principale alimentation 

 dans les matières végétales; tandis que les Elodites 

 et les Potamites recherchent essentiellement pour 

 leur nourriture des substances animales, le plus sou- 

 vent même celles qui sont vivantes, et qui tantôt sont 



REPTILES, II. s 



