42S TORTUES TERRESTRES 



gauche du cou, prend tout-à-coup une convexité horizontale à 

 l'extrémité des flancs qu'elle a suiA'ie dans une direction parfaite- 

 ment droite, ce qui fait que l'ensemble du bord libre postérieur 

 forme un véritable demi-cercle. 



La plaque qui commence la rangée vertébrale et les trois qui 

 la suivent ont à peu près la même étendue et plus de largeur 

 que de longueur. La première est quadrilatérale, à angle anté- 

 rieur obLu.^> et à angles postérieurs presque droits. Les trois au- 

 tres sont hexagones , et il n'y a que la dernière d'entre elles qui 

 ait son bord postérieur plus étroit que celui qui lui est opposé. 

 On compte à la cinquième quatre côtés ^ dont un est cintré 

 commele bord du pourtour, sur lequel il est articulé; l'antérieur, 

 qui est droit, a une fois et demie moins de largeur que lui, 

 tandis que les latéraux qui sont légèrement arqués en dedans, 

 n'ont qu'un tiers de plus en étendue. 



Les lames cornées qui correspondent aux côtés ressemblent 

 à celles qui revêtent les mêmes parties dans la Tortue de 

 Schœpf. 



La portion triangulaire de Isl surface, ou mieux la moitié an- 

 térieure de la première plaque vertébrale présente une légère 

 convexité ; mais le reste de son étendue , ainsi que celle tout 

 _£Bl:ière des deux plaques qui marchent après elles, est parfaite- 

 ment plane, de même que l'espace qui n'est pas occupé par la 

 protubérance qui surmonte le centre de la quatrième. Le pre- 

 mier tiers de la deinière écaille du dos se trouve aussi placé 

 horizontalement, mais les deux autres, en même temps qu'ils se 

 rendent à la suscaudale par une pente rapide, se courbent à 

 droite et à gauche, de telle sorte que leur milieu longitudinal 

 paraît presque semi-cylindrique. La moitié verticale antéi-ieure 

 de la paire de plaques costales la plus rapprochée de la tête, 

 est un peu compr^imée ou légèrement concave; la seconde au 

 contraire, aussi bien que la surface complète des deux suivantes, 

 présente une certaine convexité Quant à la dernière paire, c'est 

 elle qui concoure avec la vertébrale postérieure, à former l'an- 

 gle dont elles forment pour ainsi dire les côtés, et qui termine 

 en arrière la figure ovaîaire du contour du disque. 



La Tortue de Perrault manque de plaque à la nuque, et celle 

 qui est située au dessus de sa queue est simple. Cette plaque im- 

 paire postérieure, les trois premières paires mai'ginales et la 

 neuvième sont plus larges cjue hautes; c'est absolument le cout 



