§i)8 TORTUES PALUDINES 



un peu moins mobiles que dans les espèces de la Caroline 

 et d'Amboirte , mais presque autant que dans notre espèce 

 d'Europe. 



Les Cistudes sont, de toutes les Élodites Cryptodères, si 

 l'on en excepte les Tétronyx , celles qui ressemblent le plus 

 aux Éniydes. Elles ont effectivement, comme celles-ci , cinq 

 ongles aux pattes antéiieures^ et quatre seulement aux pos- 

 térieures. Leur mâchoire est à peu près droite. Elles ont 

 vingt-cinq plaques limbaires, douze sternales, et leur queue, 

 plutôt courte que longue , est toujours nue ou non munie 

 d'un étui de corne. 



Ce qui les distingue surtout, c'est que leur sternum, au 

 lieu d'être solidement fixé au pourtour de la carapace , n'y 

 est retenu que par un cartUage , et qu'il se trouve divisé en 

 travers , en deux portions à peu près égales , par une arti- 

 culation qui permet à l'animal de ri^pprocher ces deux 

 espèces de battans des bords de son bouclier supérieur, 

 ou de les éloigner de la carapace à volonté. 



La fornie du plastron , qui n'est pas absolument la même 

 dans toutes les espèces de ce genre ^ jointe au plus ou moins 

 de mobilité des deux pièces qui le composent , nous a 

 permis de partager les Cistudes en deux sous-genres que 

 l'on pourrait peut-être appeler, l'un les Clausiles , et 

 l'autre les Baillaintes. 



Les CLAï,sn.Es [Clausiles) auraient pour caractères : plas- 

 ti'on ovale, le plus souvent entier, sans prolongemens laté- 

 raux; point de plaques axillaires ni inguinales; battans 

 du sternum pouvant complètement se relever contre les 

 bords du test osseux , de manière à y enfermer hermétique- 

 ment l'animal comme dans un sorte de boîte. 



Les Baillantes (Mr/7zte5), à plastron ovale, tronqué en 

 avant, échancré en arrière; des plaques axillaires et ingui- 

 nales ; battans du sternum entr'ouverts, ne fermant jamais 

 complètement les ouvertures antérieure et postérieure de 

 la boîte osseuse. 



Si l'on adopte ces deux sous-genres parmi les Cistudes, 



