228 TORTUES PALUDINES 



DESCRIPTION. 



Formes. Ce qui frappe le plus dans la physionomie de cette 

 espèce, c'est l'aplatissement de son corps, et la forme presque 

 circulaire que présente le contour de sa carapace, dont le diamè- 

 tre transversal n'est guère que d'un sixième moins étendu que 

 le longitudinal. Le limbe , d'ailleurs assez étroit , l'est peut-être un 

 peu moins sur les côtés qu'en avant et en ari'ière du corps. Sous les 

 plaques uropygiales, il est tectiforme en même temps qu'il s'abaisse 

 vers la queue. Dans le reste de sa circonférence, excepté au dessus 

 du cou, où il s'incline à gauche et à droite de la plaque nuchale , 

 ce pourtour est penché du côté opposé à celui par lequel il tient 

 au disque, et tout juste assez pour ne point paraître horizontal. 

 A partir de la dernière plaque marginolatérale , juscpi'à la sus- 

 caudale , son bord est garni de dentelures qui sont dues à ce que 

 ï'angle postéro-externe de chacune de ces plaques dépasse en de- 

 Jiors l'angle antéro-extéi'ieur de celle qui la suit. 



Entre la lame cornée qui commence la rangée vertébrale et 

 celle qui la termine, la ligne du pro61 de la carapace est à peu 

 près droite ou légèrement arquée ; mais par son extrémité posté- 

 rieure elle se courbe tant soit peu davantage , et son extrémité 

 antérieure suit la pente oblique en dehors de la première plaque 

 dorsale : on s'aperçoit que le bord marginal de celle-ci se relève 

 laiblement pour passer sur la nuchale. On peut se représenter la 

 coupe transversale et médiane de la carapace comme composée 

 de trois lignes , dont une droite , horizontale et un peu plus large 

 que la troisième écaille vertébrale , et deux autres légèrement in- 

 fléchies en dedans, qui forment avec la première à droite et à 

 gauche un angle obtus à sommet arrondi. 



La région dorsale est parcourue dans toute sa longueur par 

 une arête large, basse et convexe, qui s'atténue avec l'âge. 11 faut 

 également que l'animal soit vieux pour que les écailles qui gar- 

 nissent son bouclier supérieur ne soient plus marquées de lignes 

 alternes renfoncées ou saillantes qui , comme à l'ordinaire , enca- 

 drent des aréoles : celles-ci sont chez cette Cistude assez dévelop- 

 pées et situées de môme que chez l'espèce d'Europe, tout près du 

 tord postérieur des plaques. Les stries concentriques sont de 

 plus coupées par d'autres lignes saillantes qui s'étendent des angles 

 des aréoles à cçux des laroes çcaiUeuses qyi les supportent. La nui 



