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sa surface est surmontée soit en avant , soit en arrière , de 

 petits tubercules. Il arrive aussi quelquefois que son bord 

 terminal est garni d'une rangée d'épines au dessus du cou , 

 comme on l'observe chez l'espèce nommée Spinifère. 



Le disque ou le centre , qui est la partie osseuse de la ca- 

 rapace, offre le plus souvent une forme suborbiculaire ; 

 mais elle est quelquefois plane, convexe, tectiforme , ou 

 creusée longitudinalement d'une assez large gouttière , ou 

 bien elle est surmontée d'une carène sur la région verté- 

 brale. 



Le sternum est toujours plan et varie fort peu de lon- 

 gueur. 



La peau unie qui enveloppe tout le corps de l'animal fait 

 que dans les sujets vivans , ainsi que chez ceux qui sont 

 conservés dans l'alcool, on ne découvre pas les os qui entrent 

 dans la composition du disque de la carapace et dans celle 

 du sternum. Mais dans les individus desséchés , on peut 

 fort bien en connaître le nombre et la forme j ceci est im- 

 portant pour la distinction des espèces , puisqu'il est utile de 

 tenir compte de la longueur relative des appendices anté- 

 rieurs du sternum et du plus ou moins grand écartement 

 -qu'ils présentent , de môme que du nombre et de la figure 

 des callosités sternales, sans parler des rugosités vermicu- 

 liformes qui bossellent leur surface, ainsi que celle de tout 

 le disque de la carapace, la portion libre des côtes ex- 

 ceptée. 



Dans toutes les espèces , on compte bien distinctement à 

 l'extérieur les huit pièces osseuses de forme anguleuse qui 

 correspondent aux huit vertèbres. On peut cependant n'en 

 compter que sept; ce qui arrive lorsque les côtes de la der- 

 .nière paire , et même une partie de celle de l'avant-der- 

 nière , ont fait disparaître la huitième de ces pièces verté- 

 brales en se réunissatit sur le dos. 



L'os impair transversal qui se trouve former le bord an- 

 térieur du disque n'est soudé intimement aux premières 

 .côtes et. à la pièce vertébrale qui est placée entre celles-ci , 



