500 TORTUES FLUVIALES 



âgés, comme cela a lieu chez les Gymnopodes. On re- 

 marque aussi que les Ci^yptopodes ont de même que ces 

 derniers, pendant leur jeune âge, leurs cotes non réunies 

 les unes aux autres dans la plus grande partie de leur lon- 

 gueur. 



Le pourtour de la carapace se trovive terminé en quel- 

 ques endroits de sa circonférence par des pièces osseuses 

 représentant les os limbaires des Chéloniens des ti'ois autres 

 familles. L'un de ces os est situé au dessus du cou; nous le 

 nommerons nuchal. On en compte sept ou huit de chaque 

 côté en arrière , occupant les régions où , dans les Tortues 

 terrestres, dans les paludines et dans les marines , sont si- 

 tuées les écailles suscaudales ., les trois margino-lemorales 

 et les deux ou trois dernières margimi-latérales. La surface 

 de ces os limbaires est granuleuse, ainsi que celle des pièces 

 osseuses composant le disque de la carapace. 



î.e sternum est fort large et surtout en avant, où il est ar- 

 rondi et où il forme une sorte d'opercule que l'animal re- 

 lève à volonté contre la carapace, lorsqu'il y fait rentrer son 

 cou et ses bi^as. Ce plastron porte à l'extrémité de sa partie pos- 

 térieure un appendice cartilagineux et à bord libre ai-qué 

 en dehors, servant à clore l'ouverture par où sort la queue. 

 Il offre aussi de chaque côté un autre appendice de même 

 nature et de même forme, mais un peu plus grand, ser- 

 vant à fermer l'ouverture par laquelle sortent les pattes de 

 derrière. En sorte que les Cryptopodes sont parmi les Pota- 

 mites ce que sont les Cistudes Clausiles parmi les Élodites, 

 des espèces qui peuvent se ciox'e hermétiquement dans la 

 maison qu'elles portent avec elles. 



Nous avons vu que quelques Gymnopodes manquaient de 

 callosités sternales, que d'autres n'en avaient que deux, et 

 que la plupart en offraient quatre. Chez les Cryptopodes, 

 on en compte sept, quand celles de la dernière paire ne 

 sont pas soudées entre elles; ce que l'on rencontre dans les 

 sujets qui ont acquis tout leur développement. 



Ces callosités sont ainsi placées ; i|nç §ur l'os entosternalj 



