ou CHÉLONIENS ÏHÀLASSITES. ^li 



l'origine ou la base des membres , où les mouvemens 

 de la Tortue ne peuvent les atteindre. 



Les circonstances qui précèdent ou qui accompa-r 

 gnent l'acte de la reproduction chez les Thalassites ne 

 sont pas encore bien connues. Comme les voyageurs 

 ont rapporté des faits qui ne sont pas absolument les 

 mêmes, il se pourrait qu'ils aient eu à observer des 

 individus appartenant à des espèces différentes. Ce 

 qu'il y a de certain, c'est qu'en général les mâles 

 sont plus petits que les femelles, et que leur or- 

 gane générateur, situé à la base de la queue, sort 

 alors du cloaque ; qu'il est simple ou unique , quoi- 

 que composé de deux corps caverneux érectiles , mais 

 appliqués l'un contre l'autre danstouteleur longueur, 

 de manière à laisser en dessous un sillon qui vient 

 aboutir vers la pointe de l'organe , qui sert en même 

 temps de moyen d'introduction, de gorgeret dilata- 

 teur et de canal destiné à diriger la semence et à la 

 lancer dans la partie femelle , lorsqu'il y est introduit. 



L'époque de la fécondation est pour ainsi dire fixée 

 pour cliaque espèce ; c'est le plus ordinairement 

 au renouvellement de la saison. La conjonction des 

 deux sexes, lorsqu'elle s'est opérée, dure long-temps. 

 Cependant j comme nous l'annoncions^ les auteurs ne 

 sont pas d'accord sur les circonstances de cet accou- 

 plement, qu'ils nomment le caualage , et que les uns 

 disent être de quatorze ou quinze jours, et que d'autres 

 indiquent comme étant d'une durée double. Ils ra- 

 content aussi diversement la manière dont s'opère ce 

 rapprochement intime, qui aurait toujours lieu dans 

 l'eau. Mais tantôt le mâle resterait placé sur la ca- 

 rapace de la femelle pendant tout ce temps ; tantôt les 

 deux plastrons auraient été vus en contact et les deux 



