ou ïhALASSitës. g. chélOjSée. 553 



On ne voit pas sur les plaques des jeunes Chélonées de ces 

 larges aréoles granuleuses qui existent sur celles des autres 

 Chéloniens à écailles. Leurs plaques sont au contraire par- 

 faitement lisses. 



Il est des espèces, comme les Caouanes, qui offrent dans 

 leur jeune âge, de fortes carènes sur les plaques de leur 

 disque , tandis que dans leur état adulte^ ces plaques sont 

 tout-à-fait unies. 



Bien que les Chélonées forment un genre fort naturel et 

 peu nombreux en espèces^ nous avons pensé qu'il serait avan- 

 tageux pour l'étude de le diviser en trois sous-genres , pre- 

 nant principalement en considération pour cela le nombre 

 des plaques du disque et la manière dont elles sont disposées. 



Ces sous-genres pourraient emprunter leur noni de la 

 principale espèce que chacun d'eux renferme, et être 

 caractérisés comme il suit : 



1° Les Chélonées Franches. Plaques du disque non imbri- 

 quées et au nombre de treize. Uu ongle au premier doigt 

 de chaque patte. 



2° Les Chélonées Imbriquées. Plaques du disque imbri- 

 quées et au nombre de treize. Un ongle au premier et au 

 second doigts de chaque patte. 



3° Les Chélonées Caouanes. Plaques du disque non im- 

 briquées y au nombre de quinze au moins. 



Nous avons cherché dans le tableau synoptique suivant 

 à indiquer les principales différences que présentent entre 

 elles les sept espèces de Chélonées composant ces trois §ou«, 

 genres. 



