622 REPTILES SAURIENS. 



tions de MM. de HumLoldt et Bonpland, que chez les 

 Caïmans la chaleur atmosphérique , portée à un haut 

 degré, détermine l'engourdissement et une sorte de 

 torpeur, analogue a celle que le froid produit dans nos 

 climats sur la plupart des Reptiles. 



C'est peut-être aussi au peu d'énergie de leurs or- 

 ganes des sens, et par suite au petit nomhre d'idées 

 qu'ils acquièrent par leurs sensations , que la plupart 

 des Sauriens montrent peu d'instinct de sociabilité. 

 Quelques uns à la vérité réunissent leurs efforts et 

 leurs mouvemens pour chasser ensemble ; mais ils ne 

 s'attroupent pas pour se défendre, ou pour combattre 

 un ennemi commun. Le seul besoin de la nourriture 

 ou de la propagation de l'espèce les porte à se réunir; 

 mais ils ne savent point se construire des demeures 

 communes. Comme leurs petits, en sortant de l'œuf, 

 peuvent subvenir à leur propre conservation , les pa- 

 rensne s'en occupent pas, et rarement les mâles con- 

 courent-ils à la construction du nid, c'est-à-dire à la 

 réunion de quelques feuilles sèches ou de substances 

 molles que les femelles recherchent pour couvrir les 

 oeufs, qu'elles déposent dans quelque lieu abrité et qui 

 est rarement prédisposé par elles-mêmes. 



Nous allons maintenant faire connaître les modifi- 

 cations principales et les particularités que présentent 

 les Sauriens , sous le rapport de leurs perceptions , en 

 étudiant les formes et la structure de leurs organes 

 des sens. 



i" Le Toucher. Comme nous avons traité de ce 

 sens avec assez de détails dans l'étude que nous avons 

 faite de l'organisation des Reptiles (i) , nous n'aurons 



(1) Tome ]<"■, pages 66 et 7&. 



