SENSIBILITÉ, TOUCHER. 625 



à donner ici que de simples développemens aux faits 

 principaux qui nous sont offerts par les divers genres 

 des Sauriens. 



Nous avons déjà dit que la sensation du toucher dé- 

 pendait du contact matériel des corps plus ou moins 

 résistans qui étaient mis en rapport avec la surface de 

 l'animal, qui pouvait ainsi apprécier quelques unes de 

 leurs qualités. Si la taction est indépendante de la vo- 

 lonté de l'animal , cette sensation est éprouvée d'une 

 manière passive : elle est active au contraire, si l'être 

 animé, par suite de sa volition , touclie , tâte , palpe , 

 explore la surface des corps pour acquérir la connais- 

 sance de leurs qualités dites tactiles. De sorte qu'en 

 recherchant comment cette double faculté de recevoir 

 une sensation^ en touchant et en étant touché, s'exerce 

 chez les Sauriens , nous aurons d'ahord à rappeler les 

 différentes modifications de leurs tégumens, et ensuite 

 celles des diverses parties de leur corps, qu'ils peuvent 

 employer activement pour apprécier les qualités des 

 objets dont ils veulent acquérir une connaissance plus 

 intime, en explorant leur volume, leur solidité, le 

 repos ou le mouvement, la chaleur ou le froid, etc. 



La peau des Sauriens est en général composée des 

 trois couches principales superposées, que l'on re- 

 trouve anatomiquement dans les tégumens des autres 

 animaux vertébrés. Le derme, constitué par un tissu 

 fibro-gélatiueux^ dense et serré, peu poreux, mais fort 

 élastique, est intimement adhérent aux organes qu'il 

 recouvre ; soit aux os de la tête en particulier par leur 

 périoste, soit aux muscles par les lames cellulaires, 

 les vaisseaux et les nerfs. Puis une couche très mince de 

 matière muqueuse et colorée très diversement suivant 

 les espèces. Enfin une sorte de croûte ou de lame 



