SENSIBILITÉ, ODORAT. 629 



Crocodiles ; qui sont longs ou courts, droits ou cour- 

 bés , mousses ou pointus , toujours dressés et rarement 

 r-étractiles. Mais jamais ces animaux ne paraissent 

 mettre leurs doigts en action pour juger par le tact ; 

 leur langue remplit peut-être seule cet office pour 

 leur donner la connaissance des qualités tangibles des 

 corps. 



2°. L'odorat (i). Comme les Sauriens se nourrissent 

 tous d'animaux dont ils s'emparent brusquement , au 

 moment même où ils les aperçoivent, on conçoit que 

 cbez eux l'organe de l'odorat ait été peu développé, 

 puisqu'il n'était pas destiné à faire connaître instan- 

 tanément l'existence , même éloignée , de la proie 

 qu'ils auraient k saisir. En outre , comme nous savons 

 que l'air est le seul véhicule des odeurs dont la sen- 

 sation a constamment son siège vers l'orifice des 

 organes respiratoires, nous devons présumer que dans 

 ces espèces, dont les poumons sont soumis à une 

 action arbitraire , l'inspiration s'opérant souvent à de 

 longs intervalles , la perception des odeurs n'aurait 

 lieu , pour ainsi dire , que par suite de la volonté et 

 avec des intermissions ou dans des espaces de temps 

 trop éloignés. C'est en effet ce résultat de l'organi- 

 sation qui est resté inscrit dans l'appareil olfactif de 

 la plupart des Sauriens, chez lesquels on n'en trouve, 

 pour ainsi dire , que les premiers rudimens. 



Sans revenir sur les détails dans lesquels nous 

 sommes entrés dans l'article que nous venons d'indi- 

 quer en noîe, nous rappellerons que les Crocodiles 

 sont les seuls Sauriens chez lesquels les fosses nasales, 

 pratiquées dans toute la longueur des os de la face et 



^1 ) Voyez tome 1 ^f du présent puvrage , pages 82 et 86. 



