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qui se ralentit ou s'accroît comme le simulacre effectif de ses 
jouissances. Les téguments du cou , des flancs et de la partie 
inférieure du ventre se colorent également des teintes les plus 
vives, plus ou moins foncées, dégradées, affaiblies, ou limi- 
tées d’une manière à peu près constante chez tous les mâles 
d’une même espéce; mais cet appareil brillant de la saison des 
amours, qui se prolonge rarement au-delà d’un ou deux mois, 
s’efface, s’oblitère et disparait, et les individus des deux sexes 
peuvent êtres confondus. Ils sont alors dépouillés de leurs or- 
nementscomme certaines plantes qui perdent avec leurs fleurs, 
leurs feuilles radicales et ordinairement toute leur parure. 
Le plus souvent le mâle est placé en travers ou oblique- 
ment dans le voisinage du corps de la femelle, vers l’époque où 
elle est disposée à pondre. Ilépie tous ses mouvements, la pour- 
suit, s’en approche , l’excite , la stimule et l’agace en rele- 
ant et en faisant flotter les dentelures de la crête colorée 
dont son dos est orné, et en agitant légérement la queue dont 
il dirige adroitement la pointe, à la manière d’un fouet, sur 
les flanes de la femelle, comme pour l’engager à pondre. 
Lorsqu'il s'aperçoit qu’un œuf sort du cloaque, ou quand il 
est près d'en franchir l’orifice, on voit jaillir de la fente longi- 
tudinale de ses organes génitaux externes, dont à cette époque 
les bords ou les lèvres sont, comme nous l'avons dit, toujours 
gonflés et diversement colorés, une petite quantité de son 
humeur séminale, qui suspendue et mêlée à l’eau la trouble et 
la blanchit, comme le ferait uu peu de lait. Ce véhicule du 
sperme vient envelopper l'œuf et le vivifier, très-certainement 
de la même manière que la laitance des Poissons osseux sert 
à la fécondation des germes; car ils resteraient stériles et se- 
raient bientôt décomposés sans cette inter-vention de la li- 
queur prolifique dont le mâle vient les inonder. 
Il paraît cependant que chez quelques espèces en particu= 
lier, et dans certaines circonstances obligées, mais prévues 
par la nature, la spermatisation des œufs se réalise à F'inté- 
