6 BATRACIENS URODÈLES 
ganisation les facultés singulières Idont jouissent ces Reptiles, 
en étudiant chacune de leurs fonctions. 
Organes du mouvement (1). Quoique tous les Urodèles soient 
pourvus de pattes, leurs membres sont généralement fort mal 
organisés pour communiquer au corps des mouvements géné- 
raux et rapides de translation sur la terre. En effet, quand 
ces Batraciens en ont deux paires, ce qui est le cas le plus 
ordinaire, ces membres se trouvent tellement distancés entre 
eux, si faibles et si courts, qu'ils ne sont plus aptes à sup- 
porter la région moyenne du tronc. Le ventre traîne pénible- 
ment sur le sol, car les pattes n’ont pas assez de force ni de 
longueur pour soulever et soutenir long-temps le poids de la 
tête et surtout celui de la queue. Dans l’etat de repos, ces 
régions restent constamment appuyées sur le terrain. Aussi, 
peut-on reconnaître que la plupart des Urodèles sont très- 
lents ; qu'ils ne grimpent pas; leur corps arrondi, fort lourd, 
et leurs doigts courts et mal conformés, quelquefois réduits 
au nombre de deux ou trois, n’ayant jamais d'ongles crochus. 
Généralement, leurs pattes sont à peine ébauchées; les bras, 
les jambes, les cuisses sont grêles, arrondies, maigres mal 
articulées sur le tronc ; souvent leurs doigts sont à peine indi- 
qués, au nombre de deux, de trois, tout à fait mousses, obtus 
et sans ongles. 
Dans l’eau, les Urodèles peuvent se mouvoir avec beaucoup 
de prestesse et de facilité, à l’aide des inflexions rapides qu'ils 
impriment à leur tronc dont la longue échine est composée de 
vertèbres nombreuses, surtout dans la région qui la termine. 
Chez la plupart, la queue est comprimée de manière à remplir 
l'office d’une longue nageoire très-puissante, qui frappe le 
liquide comme l’uroptère verticale ou nageoire caudale des 
Poissons. Il y à même une observation très-curieuse à faire 
connaître ici ; c’est que chez les espèces qui ne se rendent dans 
(1) Erpétologie générale, , VIT, pages 57, 58, 61, 91 et 98. 
