50 BATRACIENS URODÈLES, 
Urodèles, dans les considérations générales qui précèdent 
l'histoire des Salamandrides; mais nous pensons qu'il est 
utile de rappeler quelques détails qui s'y rattachent. 
Le nom de Salamandre (employé par Aristote Hist. des 
Anim. liv. V, chap. 49) a fourni à Wurfbain le sujet d’un cha- 
pitre si érudit sur l’origine de ce mot et sur son étymologie, 
que nous ne pouvons mieux faire que d'en présenter ici une 
courte analyse. | , 
Cette dénomination est tout à fait grecque. Sereméde. 
Gesner , Aldrovandi, disent qu’elle provient du préjugé 
que cet animal avait la faculté d'étendre le feu et d’après 
l'opinion émise par 5. Isidore de Séville, ces auteurs lui 
donnent pour synonymie, celui de Valincendra ; quod valet 
ad incendia; mais Wurfbain se moque, avecironie, de cetteéty- 
mologie ; il est porté à adopter plutôt celle qui imdiquerait les 
lieux humides où l’on trouve ces Reptiles parce qu'en grec le mot 
Zanos indique un endroit humide ; ou ce serait Zevac #aydyay 
c’est-à-dire que l’animai reste tranquille et immobile dans sa 
cachette , Quieta in spelunca. 
& Quant à l’homonymie, le même auteur cite beaucoup de pas- 
sages tirés des écrivains les plus anciens, d’après lesquels il est 
évident que le nom de Salamandre a été donné par les preten- 
dus philosophes ou par les alchimistes à un grand nombre de 
matières simples ou composées, qu'on supposait inaltérables 
par le feu, quoique de natures très-diverses et il en cite vingt 
exemples qui ne sont maintenant d'aucun intérêt. 
Enfin, dans un article qui a pour titrelasynonymie et qui 
prouve sa grande érudition, Wurfbain cite toutesles désigna- 
tions correspondantes au nom de Salamandre dans la plupart 
des langues (Hébraïque, Grecque, Latine, etc.) avec les pas- 
sages et les explications, ou les motifs qui ont pu faire em- 
ployer ces dénominations. Il en est de même pour les langues 
vivantes, telles que l’Arabe, l'Italien, l'Espagnol, l'Anglais 
et les noms donnés par les Grisons , les Suisses; en Savoie, 
