180 BATRACIENS URODÈLES. 
Britannique. C’est bien certainement le même qu’il a fait connaître et 
dont il a donné des figures très-exactes sous le nom de larve de la Sala- 
mandre du Mexique, ou comme une sorte de Protée. Il le représente 
de grandeur naturelle sur la planche entière qu’il lui a consacrée; on le 
voit là en dessus et en dessous, puis la tête figurée séparément du côté 
de la gorge, pour indiquer la naissance des branchies et enfin l'animal 
ouvert après avoir soulevé la membrane operculaire, dépouillé sous la 
gorge et l'abdomen ouvert pour montrer la position de la plupart des vis- 
cères et entr’autres les intestins contenant des débris d’un,crustacé voisin 
des écrevisses. Sur une autre planche se trouve représemlé le squelette, 
une vertébre et la téte osseuse dessus et dessous. 
Dans ce premier mémoire dont nous venons de présenter l'analyse, 
d’après la structure ou la faible consistance des os du squelette et le peu de 
développement des organes génitaux qui indiquaient beaucoup de signes 
de jeunesse, Cuvier était porté à regarder cet Urodèle comme une véritable 
larve de gros Triton et il concluait que l’Axolotl des Américains pourrait 
bien n'être qu’un gros tétard; mais dans la seconde édition de son règne 
animàl, il ajoute en note, après la description, qu'il ne le place plus qu’avec 
doute parmi les genres à branchies permanentes; mais qu’il s’y voit obligé 
parce que beaucoup de témoins, bons observateurs, l'ont assuré que cet 
animal ne perd jamais ses organes respiratoires aquaîiques. 
L’Axolotl est en effet très-bien connu des Mexicains. En plusieurs cir- 
constances, nous avons eu occasion d’en parler en le désignant sous ce nom 
à des hommes du pays, d’ailleurs fort peu instruits et ils nous parurent 
étonnés que nous connussions si bien ce Poisson comme ils Le désignaient 
eux mêmes. Il est, à ce qu'il paraît, fort commun dans le lac qui entoure la 
ville de Mexico à 1160 toises d’élévation et dans les eaux des ruisseaux des 
montagnes qui y aftiluent. On le Là sur les marchés comme un poisson 
délicat. Ld 
Voici les particularités anatomiques les plus intéressantes observées par 
Cuvier (1). Le squelette a les plus grands rapports avec celui des Sala- 
mandres aquatiques ou Tritons; mais l'appareil branchial et les arcs hyoï- 
diens ont plus d’analogie avec ceux de la Sirène ; le cœur ne paraît avoir 
qu'une oreillette, peut-être cloisonnée; mais elle est précédée d’un sinus ou 
réservoir veineux comme dans les poissons. Les poumons sont deux longs 
sacs à mailleslaches et saillantes à l’intérieur; maisils n’offrent pas de vérita- 
bles cellules. Les intestins contenaient des débris d'animaux vivants dans 
l'eau douce, ils étaient analogues à ceux des Salamandres; peut-être en raison 
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(4) Ossements fossiles seconde édition t. V, part. 2, p. 415 el figures 
pl. 27, fig. 24 et 25. ’ 
