TRÉMATODÈRES. PROTÉIDES. G. SIRÈNE. 194 
IV. GENRE. SIRÈNE. — SIREN (4). Linné. 
Pseudobranchus. Gray. 
CARATNRES: Corps allongé, arrondi, anguilliforme, nu, 
gluant, à anneaux où sillons transverses peu marqués; queue 
comprimée, amincie , en une nageoîre verticale ; trois houppes 
de branchies persisiantes, pédiculées , frangées , flotrantes et 
fivées seulement sur les bords supérieurs de trois trous allongés 
où fentes mobiles: une paire de pailes antérieures seulement, 
elles sont gréles, à quatre doigts distincts, isolés, inéqaux, un 
peu côrnés à leur extrémité libre ; tête arrondie, confondue 
avec le tronc, à museau peu avancé ; deux narines petites, dis- 
finctes, communiquant avec la bouche; yeux petits, sans pau- 
pières, mais recouverts d’une peau transparente ; langue adhé- 
rente par sa base, charnue, libre sur ses bords et à son extré- 
milé antérieure ; gencives recouvertes en avant par une lame 
cornée; deux plaques osseuses au palais, hérissées de petites 
dents crochues, distribuées en quinconces sur plusieurs rangs ; 
bord interne de la mâchoire inférieure garni de dents grêles et 
disposées également en pointes de cardes. 
Dans l’état actuel de nos connaissances, le caractère essen- 
tiel de ce genre de Batraciens Urodèles, consisterait dans 
la présence d’une paire unique de pattes antérieures assez 
bien conformées. La Sirène est en effet le seul Reptile connu 
qui présente cette particularité dans l’ordre tout entier. 
D'ailleurs un grand nombre d’autres circonstances, tirées de 
l’organisation de cet animal, ont dû exiger la distinction éta- 
(4) Du nom Grec DEEE emprunté de la Mythologie, êtres fabuleux 
moitié femmes, moitié poissons, qui attiraient les voyageurs par leurs 
chants pour les dévorer, 
