ORGANISATION ET MOEURS. 55 



de les séparer. Cette similitude , il est vrai, est moins 

 réelle parmi les Sauriens ; mais dans cet ordre les 

 dernières familles seulement nous offrent des genres 

 limitrophes ; les uns qui semblent les rapprocher des 

 Serpents par les Cyclosaures et les Lépidosomes ; et 

 d'autres tels que ceux de la famille des Ascalabotes ou 

 Geckotiens qui paraissent les lier à quelques Sala- 

 mandres de lafamille des Urodèles parmi les Batraciens. 

 C'est qu'en effet il y a parmi ces derniers des espèces 

 que les plus grands naturalistes , au nombre desquels 

 nous pouvons citer Linné, ont cru devoir ra^iger 

 dans des ordres tout à fait différents de ceux auxquels 

 on sait maintenant qu'ils appartiennent réellement. 

 C'est ainsi que dans leurs ouvrages on voit les Céci- 

 lies placées parmi les Serpents ; que les Salamandres 

 et beaucoup de Tritons ont été rapprochés des Geckos 

 ou inscrits dans le genre Lézard. Nous verrons aussi 

 quelques genres véritablement Batraciens Anoures , 

 nouvellement découverts , ayant une sorte de carapace 

 plus ou moins osseuse, qui auraient pu être com- 

 parés à certaines Tortues molles ou Potamites , et sur- 

 tout par la tête , à celle du genre Chélyde. 



On doit reconnaître cependant qu'il existe vérita- 

 blement des caractères naturels propres aux Batra- 

 ciens ; mais ils ne peuvent être exprimés d'une 

 manière générale et constante , car la plupart sont 

 quelquefois en contraste ou opposés dans les deux 

 groupes principaux, ainsi que nous allons le faire con- 

 naître. Ainsi cette circonstance des téguments tout à fait 

 à nu , c'est-à-dire privés d'écaillés enchâssées ou entui- 

 lées, est une note positive et différentielle absolue jus- 

 qu'ici pour la plupart des espèces ; cependant la peau va- 

 rie dans sa texture et ses adhérences. Parmi les Anoures 



