ORGANES DES SENS. ODORAT. IIQ 



butions des nerfs olfactifs. Du côté de la bouche , lu 

 membrane muqueuse palatine , qui est percée , paraît 

 également douée de la faculté de se resserrer pour en 

 clore l'orifice. 



Comme les Batraciens respirent rarement , et que, 

 dans tous les cas , chez eux , l'organe de l'odorat n'est 

 pas destiné à procurer la connaissance anticipée ou 

 Tavant-goùt préalable de la proie , que ces animaux dé- 

 couvrent plutôt par la vue que par les émanations qui 

 s'en dégagent , et que d'ailleurs ils l'avalent trop rapi- 

 dement ; la nature a très-peu développé cet instrument, 

 qui semble même s'oblitérer ou plutôt se transformer 

 en une sorte d'organe du goût dans les Protéoïdes 

 tels c|ue le Protée Anguillard et la Sirène , vivant 

 habituellement dans l'eau , où ils respirent , à la ma- 

 nière des Poissons, avec des branchies persistantes. 

 Dans ces dernières espèces les narines ne livrent même 

 plus passage à l'air, et elles ne communiquent pas 

 avec la bouche ; car, ainsi que nous le ferons mieux 

 connaître par la suite, en traitant de la respiration, 

 les poumons reçoivent et expulsent l'air directement , 

 constamment et uniquement par la bouche. 



3« La Langue et l'organe du goût sont , chez les Ba- 

 traciens , très-peu propres à percevoir la sensation des 

 saveurs. Ce n'est pas que la surface de la langue soit 

 sèche , cornée ou hérissée de dents comme dans beau- 

 coup de Poissons; au contraire , elle est molle et vis- 

 queuse , le mucus gluant dont elle est couverte , pour- 

 rait même arrêter, faire séjourner ou prolonger le 

 contact des matières sapides , mais nous verrons que 

 presque toutes les espèces avalent leur proie sans la 

 diviser, et que chez le plus grand nombre elle est ra- 

 pidement entraînée tout d'une pièce dans l'œsophage 



