NUTRITION. CHALEUR ANIMALE. l67 



toutes parts îa peau dans l'épaisseur de laquelle se 

 distribuent" un grand nombre de vaisseaux ramifiés 

 à sa surface. On voit en particulier que la grande 

 artère axillaire , de l'un et de l'autre côté, est une des 

 branches de celle qui se rend au poumon correspondant. 

 Ce sont ces artères qui se distribuent principalement 

 à la surface de la peau, et qui mettent par conséquent 

 le sang qu'elles renferment dans un rapport médiat avec 

 l'oxygène de l'air ou de l'eau , selon le milieu dans le- 

 quel vit l'animal. Au reste , nous avons déjà fait 

 connaître cette particularité de l'organisation des Ba- 

 traciens dans les généralités qui précèdent l'histoire 

 des Reptiles (tome I, page 189). Les principaux faits 

 sont consignés avec assez de détails dans l'article que 

 nous venons de citer ; car en parlant de la chaleur ani- 

 male chez les Reptiles , nous avons pris les Batraciens 

 pour exemples principaux. Nous prions donc le lecteur 

 d^y recourir. 



Les Batraciens ont la faculté de résister à la chaleur 

 jusqu'à un certain degré ; et même aussi , jusqu'à cer- 

 taines limites, ils peuvent s'opposer au refroidissement. 

 On voit souvent des Grenouilles exposées à la plus 

 grande ardeur du soleil dans l'été ; cependant leur corps 

 humide fait alors éprouver à la main qui les touche 

 une sensation de froid. Cette circonstance, comme nous 

 allons l'indiquer , se trouve aujourd'hui parfaitement 

 expliquée. Mais aussi les Salamandres auxquelles , 

 par des récits fabuleux , on a longtemps attribué le 

 pouvoir de résister au feu, et que l'on a même souvent 

 représentées, à cause de cette vertu supposée , comme 

 le symbole de l'amour, sont justement ceux de tous 

 les animaux vertébrés qui paraissent doués de la fa- 

 culté inverse. Plusieurs ont continué de vivre, quoique 



