196 REPTILES EATKACIENS. 



la matière prolifique surabondante , clans les femelles 

 comme dans les mâles. Chez les premières , eii effet , 

 on s'est assuré que les ovules se détachent les uns 

 après les autres de la grappe ou de la masse de l'ovaire. 

 Chacun de ces œufs est comme humé par le pavillon 

 de la trompe qui se voit à l'extrémité libre de l'ovi- 

 ducte, dans lequel il se trouve ainsi introduit. Arrivé là, 

 cet œuf et ceux qui le suivent s'avancent dans la por- 

 tion de canal , dont les parois sont plus épaisses et gar- 

 nies de cryptes muqueux qui recouvrent chacun d'eux 

 d'une matière glaireuse condensée. Continuant d'avan- 

 cer dans ce canal , ces œufs parviennent dans la por- 

 tion élargie en forme de sac , où ils s'accumulent. C'est 

 le plus ordinairement dans cet état de parturition com- 

 mencée, que la femelle reçoit et semble attirer les ap- 

 proches du mâle qui la recherche aussi avec une 

 grande ardeur , comme entraîné par l'instinct effréné 

 de la reproduction. 



C'est presque toujours dans l'eau, pour la plupart 

 des espèces , que s'opère l'acte de la propagation. Le 

 mâle est excité par la femelle qui souvent coasse sous le 

 liquide, ou en ayant le corps immergé. Lui-même l'ap- 

 pelle en produisant des sons erotiques particuliers, et 

 en préludant à cette grande œuvre , comme nous l'a- 

 vons dit, par des épithalames variés. Puis il monte sur 

 le dos de la femelle ; il la saisit fortement à l'aide de ses 

 pattes antérieures qu'il croise sous son ventre , en l'em- 

 brassant avec une telle ardeur, que la pression qu'il y 

 exerce à l'aide de ses mains et de ses avant-bras , quel- 

 quefois pendant plus de vingt jours consécutifs , déter- 

 mine une sorte d'usure , d'excoriations , dont les plaies 

 sont quelque temps à se cicatriser ; d'autant plus que 

 dans certaines espèces, comme la Grenouille rousse ou 



