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envelopper cette matière alibile. Cette petite sphère 

 se sillonne sur l'un des côtés ; on voit alors ses bords 

 s'écarter réciproquement pour former un croissant 

 qui s^étend et présente un corpuscule allongé, dans 

 lequel, à l'aide des instruments d'optique, on com- 

 mence à distinguer d'un côté les rudiments de la 

 moelle épinière , et de l'autre , qui est plus saillant , le 

 corps jaune renfermé dans un sac qui se gonfle et de- 

 vient un petit estomac ; celui-ci s'allonge , s'étend pour 

 former un tube digestif, un canal membraneux , dont 

 l'étendue augmente rapidement en se contournant en 

 spirale. On voit aussi à l'une des extrémités une sorte 

 de tête aiTondie informe , et à l'autre une partie plus 

 grêle, légèrement aplatie en sens inverse , qui devien- 

 dra la queue. 



En cet état , l'embryon vivant et agile déchire très- 

 probablement , en prenant plus de volume , la cocjue 

 membraneuse qui le contenait ; il passe à travers la 

 glaire, dont il brise également les tuniques, et on le voit 

 nager avec rapidité dans l'eau , sous l'apparence d'un 

 petit poisson. C'est sous cette forme transitoire que 

 tous les observateurs l'ont décrite et figurée (1), en par- 

 ticulier Swammerdamm, Leeuwenhoeck, Roësel, Spal- 

 lanzani , Presvot et Dumas. On distingue à la tête les 

 rudiments des yeux , un peu en dessous du museau, 

 et sur la ligne médiane un 'orifice arrondi , à lèvres va- 

 riables , qui est la bouche , dans l'intérieur de laquelle 



(i) Voyez Swammerdamm, Bibl. natur. 



Roëseî , Hist. Ranarum , tab. ii, fig. i à 26. Pour la Grenouille 

 pi. XLVill et XLIX. 



Ibid., pi. X, de I à 49 pour la Rainette des arbres. 



Ihid , pi. PI. XIV, pour la Grenouille verte. 



Jbid., pi. XYIII , pour le Crapaud de Roë.seI et les auteurs cités 

 dans le chapitre consacré à l'histoire littéraire des Batraciens. 



