ORGANES DE LA REPROBUCTION. 24 ï 



finit par devenir tout à fait transversal en restant 

 même en persistance dans quelques genres comme chez 

 les Ménopomes. Mais quand on soulève un opercule, on 

 distingue en dessous les arcs branchiaux cartilagineux 

 et les quatre fentes profondes , ou trous transversaux 

 qui communiquent avec le gosier , et qui permettent à 

 l'eau avalée d'en sortir au moment de la déglutition. 

 C'est l'os hyoïde ou plutôt ce sont ses cornes cartilagi- 

 neuses qui supportent en dehors les branchies. Exami- 

 nées en dedans dans le sens de leur courbure concave , 

 on voit que ces cornes sont hérissées de petites dents 

 très-régulièrement distribuées dans l'épaisseur de la 

 membrane muqueuse et fibreuse , mais leur nombre et 

 leur disposition varient suivant les espèces • H y a , comme 

 on le voit encore , la plus grande analogie de structure 

 et de fonction avec les organes respiratoires des Pois- 

 sons. D'ailleurs, comme nous l'avons dit, ce mode de 

 respiration branchiale prépare et commence le méca- 

 nisme de la respiration pulmonaire dans laquelle l'air, 

 chez tous les Batraciens , se trouve introduit dans les 

 sacs aériens par l'effet d'une véritable déglutition. 



Il résulte de cet exposé que les métamorphoses des 

 Batraciens Urodèles , comparées à celles des Anoures, 

 offrent moins de différences entre les individus qiai ont 

 acquis leurs dernières formes et leurs larves. En effet, 

 lorsqu'il sort de l'œuf, le têtard a le corps allongé , 

 arrondi , et il a tout à fait l'apparence d'un petit Pois- 

 son. Il conserve une queue, le plus souvent comprimée, 

 pendant toute la durée de son existence. Ces Urodèles 

 n'ont jamais les branchies internes ; leurs pattes anté- 

 rieures sont toujours les premières à se développer , et 

 chez quelques-uns même , les membres postérieurs ne 

 se produisent pas. Enfin, dans plusieurs genres, les 



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