ÏÉROMÈLES OPHIOSOMES OU CÉCILOÏDES. 265 



quelques ressemblances avec plusieurs espèces de cette 

 classe qui sont privées de nageoires paires , tels que 

 les genres Murénophis , Gymnomurènes et Aptérich- 

 tlies. Ils appartiennent donc réellement à la grande 

 division des Batraciens ; mais ce sont des espèces ano- 

 males , intermédiaires , d'une part aux Serpents ; et de 

 l'autre aux dernières familles des Batraciens , telles 

 que celles des Amphiumides et des Protéides. Si , 

 à cause de l'avantage que procure l'arrangement sys- 

 tématique pour la classification , nous avons placé ce 

 groupe de Reptiles près de la grande division des 

 Anoures , c'est plutôt afin de pouvoir commencer par 

 eux l'étude de l'ordre des Batraciens ; car ils forment 

 la transition assez naturelle de l'ordre des Serpents 

 avec celui des Grenouilles. Nous déclarons donc bien 

 hautement , que nous regardons les Ophiosomes 

 comme formant une tribu tout à fait distincte et sé- 

 parée dans la classe même des Reptiles , et qui semble 

 faire le passage entre les Serpents et les Batraciens. 



A la fin du premier chapitre dans ce présent volume, 

 nous avons fait l'historique de la classification des 

 Péromèles ; Muller et Wagler se sont disputé le mé- 

 rite d'avoir séparé cette famille du sous-ordre des 

 Ophidiens; mais déjà Oppel avait fait plus , puis 

 qu'en établissant les divisions parmi les Batraciens , 

 il avait placé les Péromèles dans la première famille 

 sous le nom d'Apodes. Schneider et Mayer ont donné 

 les premières notions sur l'anatomie des Cécilies. 

 Nous avons profité de ces recherches sur cette struc- 

 ture , en traitant de l'organisation dans le second cha- 

 pitre de ce volume ; il nous reste donc peu de détails 

 à présenter sur ce sujet. 



Cependant voici un extrait abrégé de la monogra- 



