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LÉZARDS IGUANIENS 



XL« GENRE. DUAGON. DRACO (1). Linné. 



Caractères. Tête triangulaire, obtuse en avant, 

 un peu déprimée, couverte de petites plaques inégales 

 en diamètre. Trois ou quatre incisives et deux laniaires 

 à la mâchoire supérieure. Langue fongueuse , épaisse, 

 arrondie , entière. Membrane du tympan parfois ca- 

 chée , souvent visible et alors tendue à fleur du trou 

 auriculaire. Sous le cou, un long fanon; de chaque 

 côté, un pli cutané triangulaire, situé horizontalement. 

 En général une petite crête cervicale. Tronc déprimé, 

 élargi de chaque côté par une membrane aliforme , 

 soutenue dans son épaisseur par les côtes asternales. 

 Pas de pores fémoraux. Queue très longue, grêle, 

 anguleuse , un peu déprimée à sa base. 



On distingue, à l'instant même, les Dragons de tous les 

 autres Reptiles du même ordre par un caractère des plus 

 notables j c'est l'extension horizontale que prend la peau de 

 leurs flancs pour former de chaque côté une espèce d'aile, 

 soutenue dans son épaisseur par les six premières fausses 

 côtes. Ces ailes, dont la figure est celle d'un hémicycle 

 et la largeur à peine égale à la longueur des bras , sont 

 complètement indépendantes de ceux-ci et n'adhèrent qu'au 

 bord antérieur de la racine des cuisses. Dans l'état de repos, 

 l'animal les tient pliées le long de son corps , à la manière 

 d'un éventail , aux touches duquel les côtes , légèrement 

 aplaties, sont jusqu'à un certain point comparables ; et ce 



(i) A;;s4;càv, draco onis, nom des auteurs grecs et latins , par le- 

 quel ils désignaient un Serpent ou un Lézard fabuleux à vue très 

 perçante , qui gardait des trésors et qui dévorait les gens. 



