44^ LÉZARDS IGUANIENS 



Les deux paires de pattes ont à peu de chose près la même 

 longueur ; celles de derrière sont plus aplaties que celles de 

 devant, et offrent une dentelure écailleuse le long de leur 

 bord postérieur. Une ou deux carènes se voient à la sur- 

 face des scutelles sous -digitales. Il n'y a pas de pores sous 

 les regions fémorales. La queue, très longue, fort grêle et 

 arrondie dans la presque totalité de son étendue, est cepen- 

 dant très aplatie, et assez large à sa base, dont les côtés 

 sont dentelés. Lecaillure en est rhomboïdale, entuilée et 

 plus fortement carénée en dessous qu'en dessus. 



Les espèces de ce genre présentent quelques particularités 

 curieuses à connaître : elles sont liées à l'existence de cette 

 sorte de parachute que forme la peau des flancs, soutenue 

 par les côtes de la région moyenne du thorax. Ce prolonge- 

 ment cutané, susceptible de se plisser et de se développer à 

 la volonté de l'animal, pour rester étendu ou rapproché du 

 tronc, a été désigné par les naturalistes dans ces derniers 

 temps sous le nom de Patagiiun , ce qui signifie un riche 

 manteau court. Ce sont les neuf côtes intermédiaires, depuis 

 la septième jusque et compris la quinzième, qui sont ainsi 

 prolongées. Libres et grêles dans les deux tiers de leur éten- 

 due, elles donnent attache, par l'autre tiers vertébral, la 

 première à un muscle large, provenant de la portion con- 

 vexe de la poitrine, qui la tire en avant, et alors les autres 

 côtes suivent ce mouvement et étaient ainsi la membrane. 

 En dedans on voit d'autres fibres charnues simulant un dia- 

 phragme, qui viennent du corps des vertèbres , se fixer à 

 quelques-unes des côtes suivantes , pour les porter en arrière 

 et faire alors replier les branches solides qui soutiennent le 

 parachute en les ramenant le long des flancs. 



Les Dragons se partagent en deux groupes : au premier 

 appartiennent les espèces dont la membrane du tympan est 

 bien distincte ; au second celles qui, en apparence, sont 

 privées de Torgane de l'ouïe. 



