EVOLUTION ET DETERMINATION DES TERRAINS 21 



longues listes de fossiles, on se trouve dans un grand 

 embarras. 



Alors il faut chercher s'il n'y a pas quelque méthode 

 rationnelle pour fixer l'âge des fossiles, et ceci conduit 

 forcément les paléontologistes à examiner la doctrine de 

 l'évolution. Plusieurs personnes pensent que la discussion 

 de cette doctrine a seulement un intérêt philosophique : 

 je ne le crois pas ; il me semble que nulle question n'im- 

 porte davantage à la géologie pratique. En effet, si l'on 

 désespère de découvrir un plan dans l'ensemble de la 

 création, si l'on ne suppose pas que l'histoire du monde 

 organique est l'histoire d'une évolution où tout se lie, 

 où l'être d'aujourd'hui descend de l'être d'hier et sera 

 le propagateur de l'être de demain, oft n'a pas de raisons 

 pour s'attendre à trouver telle ou telle forme dans un ter- 

 rain plutôt que dans un autre. Mais il n'en est pas de même 

 si les espèces des différentes époques se sont enchaînées 

 et ont été solidaires les unes des autres. Je vais en citer 

 un exemple : 



Les stratigraphes qui ont étudié les terrains tertiaires 

 lacustres du centre de la France n'ont pu encore obser- 

 ver très nettement les relations du calcaire de Ronzon, 

 auptès du Puy-en-Velay, et d'un terrain situé dans 

 l'Allier, près de Saint-Gérand-le-Puy, où l'on rencontre 

 des Ruminants appelés Dremoiherium et Amphitraguhis. 

 Si l'on me demandait l'âge de la formation de Ronzon, 

 je serais, au premier abord, embarrassé pour répondre, 



