24 EVOLUTION ET DETERMINATION DES TERRAINS 



terre. Ces secours sont encore faibles ; car non seu- 

 lement l'histoire de l'évolution des êtres fossiles est 

 à peine ébauchée, mais il y a d'éminents naturalistes 

 qui nient que cette histoire soit possible, attendu qu'ils 

 ne croient pas à l'évolution. En outre, la base de 

 toute considération de ce genre, c'est l'embryogénie 

 des êtres actuels, et cette science admirable est peu 

 répandue. 



Quand même la paléontologie serait assez avancée 

 pour que l'on pût souvent essayer de marquer l'âge des 

 terrains d'après le degré d'évolution des êtres que ces 

 terrains renferment, il faudrait apporter dans ce genre 

 de détermination une réserve extrême. Deux raisons le 

 commandent : i ° l'inégalité avec laquelle les changements 

 des différents types se sont produits ; 2° les migrations 

 des êtres aux diverses époques géologiques. Je laisse de 

 côté le premier point, je m'en suis occupé ailleurs, il 

 est incontestable. Je voudrais seulement dire quelques 

 mots de la question des migrations. 



De nos jours, diverses régions de la terre ont une 

 fauneetuneflorespéciales: l'Europe, l'Amérique, l'Afrique 

 australe, Madagascar, la Nouvelle-Hollande, etc., ren- 

 ferment des êtres particuliers. Il est possible que, dans 

 les âges géologiques, la température ait été plus égale 

 à la surface de la terre, et que par conséquent la répar- 



