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étage, ce n'est le plus souvent qu'une étape de voyage. 

 Quand on compte, à Sainte-Croix, neuf étages de 

 l'époque crétacée, cela signifie que, pendant une partie 

 de cette époque, les êtres marins se sont déplacés neuf 

 fois. 



Ces remarques montrent que la détermination des 

 couches du globe par le moyen des fossiles exige de 

 grandes précautions. 



II. Le rôle de Darwin a îi- point de vue 

 de la paléontologie. 



Le darwinisme représente un ensemble de considéra- 

 tions de tout autre nature que celles dont je viens de 

 parler. Il ne consiste pas dans la constatation des chan- 

 gements que les êtres ont subis dans les diverses époques 

 géologiques, mais dans la recherche des procédés par les- 

 quels ces changements ont pu se produire. Ce n'est pas 

 sur la paléontologie que le fondateur du darwinisme 

 s'est appuyé, c'est sur l'étude des faits qui se passent 

 sous nos yeux. Même, Darwin a cru que la paléonto- 

 logie fournissait des objections contre son système. Il y 

 a quelques années encore, les enchaînements observés 

 entre les êtres fossiles étaient si peu nombreux que la 

 plupart des meilleurs naturalistes, frappés du nombre 



