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IV. De l'harmonie qui régna entre les Mammifères 

 de V ancienne A t tique. 



Qu'est-il résulté de la coexistence de tant de bêtes 

 gigantesques qui avaient besoin d'une prodigieuse 

 quantité d'aliments, et disposaient d'une grande force 

 pour se défendre ? Un antagonisme vital fut-il néces- 

 saire? 



Il faut voir d'abord ce qui dut se passer pour les 

 Herbivores (j'entends ici par Herbivores les Mammifères 

 qui se nourrissent des produits de la végétation). De 

 nos jours les animaux de même espèce se livrent de 

 rudes assauts pour leurs amours : « Les mâles sauvages, 

 dit Livingstone, n'obtiennent la possession des femelles 

 qu'après avoir vaincu leurs rivaux. Il n'en est pas qui ne 

 portent les cicatrices des blessures reçues dans le com- 

 bat. » Ces luttes sont utiles, puisque ainsi ce sont les 

 plus vigoureux sujets qui perpétuent les races ; mais, 

 en dehors des batailles d'amour, les Herbivores ont peu 

 de sujets de querelles : ceux d'espèces distinctes vivent 

 en bonne intelligence. Le Rhinocéros est celui dont le 

 caractère passe pour le plus intraitable ; pourtant Dele- 

 gorgue assure qu'un étrange instinct le porte à attaquer 

 uniquement l'Homme ou ses auxiliaires, Chevaux, 



Albert Gaudry, Ane. de nos Anim, 7 



