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vivantes, déjà difficiles à classer, il faudra joindre toutes 

 les formes fossiles? 



Il y avait aussi en Grèce un Carnassier redoutable que 

 V on a appelé \e Machairodus (fig. 26). Ce mot signifie dents 

 en forme de poignard. Ses canines supérieures simulent 

 effectivement des lames de poignard ; elles sont longues, 

 tranchantes, et, quand on les regarde de près, on voit 

 sur les bords des dentelures semblables à celle d'une 

 scie ; ce devaient être des armes terribles. 



A côté des formes mobiles qui se sont longtemps per- 

 pétuées, le Machairodus a présenté l'exemple d'une durée 

 beaucoup moindre ; ce genre, qui montre le type Chat 

 parvenu à son plus grand perfectionnement, n'est point 

 arrivé jusqu'à notre époque ; la paléontologie offre sou- 

 vent ainsi la preuve que ce ne sont pas les êtres les plus 

 parfaits qui ont eu le plus de continuité ; les branches 

 qui avaient leur complet épanouissement se sont éteintes 

 pendant que les branches plus humbles se sont con- 

 servées. 



3° Les Proboscidiens. — Depuis les travaux deCuvier, 

 l'étude des Proboscidiens s'est étrangement compliquée; 

 elle a révélé des passages entre des formes différentes en 

 apparence. 



La Grèce a nourri deux espèces de Mastodontes. On 

 confond quelquefois le Mastodonte avec le Mammouth. 

 Le Mammouth est un véritable Eléphant (fig. ^^)\ c'est 



