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rappellent les Cétacés par leurs pattes en forme de pa- 

 lettes, les Oiseaux par leur long cou (Plésiosaures), 

 les Poissons par leurs vertèbres à corps biconcave 

 (Ichtyosaures). 



Les recherches de M. Haeckel sur l'ossification de la 

 corde dorsale des Pycnodontes ont prouvé que chez 

 certains Poissons la partie du corps la plus essentielle a 

 subi des changements insensibles qui coïncident avec la 

 marche des temps géologiques, et sont en partie analo- 

 gues aux modifications opérées dans les Poissons actuels 

 depuis l'âge embryonnaire jusqu'à l'âge adulte. Aussi 

 Haeckel a dit : « Les Poissons du monde primitif 

 ont parcouru en des milliers d'années des phases sem- 

 blables à celles du développement embryonnaire des 

 animaux qui vivent actuellement. » Agassiz, appli- 

 quant à tout le règne animal de pareilles observations, 

 a prétendu que les types des anciens âges représen- 

 tèrent les embryons des êtres actuels, de sorte que la 

 paléontologie offre l'histoire de l'enfance du même 

 monde organique dont nous contemplons aujourd'hui la 

 virilité. 



Les Mollusques ne fourniraient pas des exemples de 

 formes intermédiaires moins frappants que les Vertébrés, 

 si on suivait les types depuis l'époque où ils ont apparu 

 jusqu'à celle de leur disparition. Il suffit de nommer les 

 Ammonitidés, les Cérithes, les Pleurotomes, les Bucar- 

 des, les Huîtres et tant d'autres Mollusques pour que 



