ET HISTOIRE DES ATHENIENS I75, 



coquilles marines dans les calcaires de l'isthme de 

 Corinthe leur a révélé que là où l'isthme est placé aujour- 

 d'hui, il y eut autrefois un bras de mer formant une 

 séparation entre le Péloponèse et le reste de la Grèce. 

 Pausanias a dit que la pierre de Mégare renferme des 

 coquilles marines ; puisque les anciens savaient que les 

 coquilles de Mégare sont le produit de la mer, ils 

 devaient également connaître l'origine des coquilles- 

 engagées dans les roches pliocènes de l'isthme, car ces 

 roches sont beaucoup plus développées qu'auprès de 

 Mégare; elles ont été l'objet de vastes exploitationSr 

 ainsi que le témoignent les grandes carrières situées sur 

 la route de Calamaki à Corinthe, et on y rencontre une 

 multitude de Peignes, d'Huîtres et d'autres coquilles 

 qui ressemblent aux espèces actuelles des mers voisines. 

 On m'objectera peut-être que, si les premiers hommes 

 ont été les contemporains des animaux qui ont servi de 

 base aux légendes d'êtres monstrueux, il est permis de 

 supposer que, dans le temps où ils vivaient, la mer 

 occupait encore les environs du Pirée et l'isthme de 

 Corinthe. Je répondrai que cette seconde hypothèse 

 pourra un jour être confirmée, mais que, dans l'état 

 actuel de la science, elle n'est pas appuyée sur des obser- 

 vations. L'explication que j'ai donnée au sujet du nom 

 de Pirée et de celui de Péloponèse me paraît naturelle, 

 car, ainsi que l'ont établi les savants philologues dont 

 j'ai déjà cité les ouvrages, non seulement les anciens 



