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les eaux s'y chargent de bicarbonate de chaux, et, 

 s'infiltrant à travers les granules du sol végétal, les 

 cimentent et les changent en pierre dure; en vain le 

 laboureur prodigue ses sueurs : la terre devient un tuf 

 stérile. Si Ton joint à ces causes géologiques les causes 

 météorologiques, c'est-à-dire un vent très fréquent qui 

 fatigue et dessèche les plantes, l'absence de pluie pendant 

 la plus grande partie de l'année, le croisement des 

 chaînes et les découpures de la mer qui ne permettent 

 pas la formation d'une rivière d'un long cours, on com- 

 prendra pourquoi l'Attique est une contrée si aride. 



Les plaines ou les vallées de cette province sont géné- 

 ralement occupées par des limons et des fragments de 

 roches qui ont été amenés par les torrents ou déposés 

 dans des lacs. Ces dépôts de transports, bien différents 

 des roches secondaires, sont peu consolidés, de sorte que 

 les eaux doivent les traverser pour former au-dessous 

 d'eux des nappes souterraines qui pourraient fournir 

 des eaux jaillissantes. Quoique les anciens aient connu 

 les puits artésiens S il ne paraît pas qu'ils aient cherché 

 à obtenir dans l'Attique des eaux jaillissantes, afin de 

 communiquer artificiellement à la surface de leurs plaines 

 l'humidité qui leur manque naturellement. L'eau des 



1 J'ai visité en Syrie, auprès de Tyr, les magnifiques puits artésiens que, 

 selon la tradition du pays, Salomon fit construire pour indemniser le roi Hyram 

 de la cession des cèdres du Liban. 



