ET HISTOIRE DES ATHENIENS 183 



l'Attique, commeAndros, Tinos et Myconos sont un 

 prolongement de TEubée. Peut-être ces îles représentent 

 des lambeaux d'un vaste continent qui existait pendant 

 l'époque miocène ; lors des phénomènes d'affaissement 

 qui ont marqué le commencement de l'époque pliocène, 

 les parties basses de ce continent ont été envahies par la 

 mer et les parties culminantes ont constitué des îles. Ces 

 événements géologiques ont eu une influence favorable 

 sur les destinées du peuple grec; en effet, si l'espace 

 couvert par l'Archipel fût resté un continent montueux, 

 il aurait peut-être été peu fréquenté, au lieu que les îles 

 nombreuses sont devenues des lieux de relâche pour les 

 navires, et des places de commerce unies entre elles par 

 une mer qui se laisse parcourir avec rapidité ; aussi, 

 depuis les temps reculés où les Argonautes allaient à la 

 recherche des trésors symbolisés par la toison d'or, les 

 Grecs ont été d'heureux marins : avant les chemins de 

 fer, la mer était le principal lien des peuples. 



