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aujourd'hui on. peint l'ivoire et la porcelaine. Depuis 

 les recherches d'Hittorff, l'ornementation polychrome 

 des monuments antiques a cessé d'être mise en doute. 

 Quoiqu'on trouve des marbres saccharoïdes dans plu- 

 sieurs lieux de l'Attique, le mont Pentélique est le seul 

 point où ils ont une grande extension ^ On voit encore 

 les carrières qui ont été creusées par les anciens; elles 

 sont à ciel ouvert. Comme la montagne est naturelle- 

 ment escarpée, il suffisait pour extraire le marbre d'abat- 

 tre les roches perpendiculairement. Dans les vastes tran- 

 chées qui sont résultées des exploitations, on remarque 

 plusieurs petites cavités rectangulaires, sans doute pro- 

 duites par l'enlèvement d'un bloc de marbre qui avait 

 plus spécialement séduit les artistes; il devait être fort 

 difficile d'obtenir ainsi un morceau isolé ; il fallait, après 

 avoir creusé tout le périmètre, ouvrir une cavité assez 

 large pour faire manœuvrer des outils qui détachassent 

 le bloc par derrière. Si l'on réfléchit qu'un des caractères 

 essentiels de la sculpture grecque était le fini des détails, 

 et que la production d'un chef-d'œuvre était un événe- 

 ment dont toute la Grèce s'émouvait, on s'expliquera 

 comment les statuaires prenaient tant de peine pour 

 choisir leurs matériaux. 



1 Le comte de Clarac, en parlant des marbres cités par les anciens, a dit : 

 « Il semble que le marbre du mont Thellius, en Attique, était du même 

 genre que le marbre du Pentélique. » (Musée dz sculpture antique et moderne^ 

 t. 1, p. 167. Paris, 1841.) 



