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n'a servi que pour leur ornementation, et la presque 

 totalité de leur masse a été faite avec du calcaire num- 

 mulitique assez tendre qui forme le pays où elles sont 

 situées. Dans nos contrées où le beau marbre est rare, et 

 où abonde la pierre facile à tailler, on a élevé des édifices 

 souvent plus remarquables par leurs vastes dimen- 

 sions que par la perfection de l'art ; les richesses des 

 décorations gothiques ont servi à dissimuler nos calcaires 



grossiers. 



Si les Athéniens eussent voulu, à l'exemple des Egyp- 

 tiens, bâtir de vastes monuments, ils n'auraient point 

 manqué de matériaux économiques. Outre ses marbres 

 de luxe, TAttique possède des marbres communs, 

 blanchâtres, bleus ou grisâtres dont le prix de transport 

 est très faible, car ils constituent les monticules mêmes 

 contre lesquels Athènes est bâti ; on les exploite actuel- 

 lement au Lycabette et à l'Hymette près de Turko- 

 Vouni\ 



En outre, les formations pliocènes de l'Attique, de la 

 Mégaride et de la Corinthie renferment des calcaires 

 grossiers ; des carrières sont ouvertes dans ces calcaires 

 au Pirée et dans la Mégaride. Dès l'antiquité, on a 

 employé la pierre de Mégare : « Le tombeau de Car, 



1 Suivant de Clarac (ouvrage cité, p. 167), Voratcur L. Brassiis fut le 

 premier Romain qui, l'an de Rome 662 (92 ans avant J.-C), orna sa maison du 

 mont Palatin de six colonnes de marbre de l'Hymette; ce marbre, dit M. de Cla- 

 rac, était d'un blanc grisâtre. 



