ET HISTOIRE DES ATHENIENS 1 89 



fils de Phoronée, dit Pausanias, fut revêtu de pierre coquil- 

 lière, d'après l'ordre de l'oracle. Cette pierre coquillière 

 ne se trouve que dans la Mégaride ; on en fait beaucoup 

 d'objets; elle est très blanche, plus tendre que les autres 

 pierres, et remplie de coquilles de mer. » Certains bancs 

 des terrains lacustres miocènes pourraient aussi fournir 

 des pierres pour la bâtisse; on les rencontre dans une 

 grande partie de l'Attique, à Daphné, Ménidi, Camatéro, 

 Hiracli, Kharvati, Raphina, Tatoï, Mercouri, ©ropo et 

 Marcopoulo. 



Il y a lieu de s'étonner que, malgré tous ces matériaux 

 de construction, les maisons des particuliers aient" été 

 bâties très légèrement; on ne découvre presque aucun 

 reste d'habitations privées. Il est probable que les anciens 

 architectes ont beaucoup employé la brique : «Les Grecs, 

 a dit Pline, ont préféré les murs de briques, excepté dans 

 le cas où ils ont pu les construire avec du silex... Ils 

 ont même bâti en briques des édifices publics et des 

 palais pour leurs rois. La muraille d'Athènes qui fait face 

 au mont Hymette... est de briques.» La terre à briques 

 abonde aux portes d'Athènes et près du Pirée ; c'est une 

 terre alluviale très fine ; il y a quelques années, on la 

 travaillait avec une grande activité, mais les eaux séjour- 

 naient dans les cavités d'où on l'avait retirée, et contri- 

 buaient à répandre les fièvres intermittentes ; cette raison 

 a déterminé à restreindre les exploitations de la plaine 

 d'Athènes. 



