ET HISTOIRE DES ATHENIENS I93 



subit l'influence de la disposition physique du pays. Les 

 chaînes imposantes dé l'Olympe furent réputées l'habita- 

 tion de Jupiter. Apollon et les Muses furent placés sur 

 l'Hélicon et le Parnasse, deux montagnes qui s'élèvent 

 au-dessus des plaine autant que la poésie nous élève 

 au-dessus de la vie vulgaire; de leur sommet on em- 

 brasse Corinthe et son golfe, jeté entre le Péloponèse et 

 l'Hellade : grâce, douceur, majesté, tout est réuni dans 

 ce panorama. C'est au pied du Parnasse, dans les gorges 

 sauvages de la Phocide, que les oracles étaient rendus ; 

 j'ai vu les places où se tenaient les pythies de Delphes 

 et de Trophonius ^ ; le sombre aspect de ces lieux devait 

 inspirer le respect et préparer les hommes à se mettre 

 en communication avec les dieux. Dans les fertiles 

 champs d'Eleusis, on adora Gérés, déesse de l'agricul- 

 ture ; et Minerve, personnification de la sagesse, régna 

 dans la plaine d'Athènes dont tous les détails sont si 

 merveilleusement ordonnés. 



i On a pensé qu'à Delphes des exhalaisons de gaz, sortaient de l'intérieur 

 du sol et avaient la propriété de causer chez les pythies des désordres phy- 

 siques et intellectuels. Je n'ai rien observé dans le lieu où était le trépied de 

 la pythie qui indique des exhalaisons de ce genre, et je n'ai point entendu 

 dire que les gens du pays aient connaissance de quelque chose de semblable. 



Albert Gaudry, anc. de nos anim. 



