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Quelques naturalistes m'ont répondu : « 11 est vrai 

 que les découvertes paléontologiques révèlent certains 

 enchaînements entre les êtres des temps passés, mais ceci 

 peut résulter de ce que Dieu a créé tour à tour les espèces, 

 de manière à représenter un plan général de filiations 

 restées à l'état virtuel dans sa pensée. Pour établir que 

 des Mammifères fossiles ont eu une commune origine, 

 il ne suffit pas d'apercevoir des liens de familles et de 

 genres, ou même de découvrir des espèces qui ont été 

 très rapprochées. Il faut encore donner des preuves que 

 les espèces fossiles ont été assez mobiles^ assez plas- 

 tiques pour passer les unes aux autres. » 



Il y avait beaucoup de sagesse dans ces observations. 

 J'ai résolu d'en faire mon profit et de travailler à appren- 

 dre si les espèces fossiles ont été fixes ou variables. Pour 

 atteindre ce résultat, j'ai pensé qu'il fallait explorer un 

 gisement riche en débris d'animaux à peu près sem- 

 blables à ceux de Pikermi; car, en possédant un grand 

 nombre d'os des mêmes espèces, je pourrais connaître 

 si ces espèces ont été des entités immuables, ou bien si 

 elles ont témoigné assez de plasticité pour faire supposer 

 qu'elles sont descendues les unes des autres. C'est pour- 

 quoi j'ai cru que je compléterais utilement mes travaux 

 sur Pikermi en entreprenant des fouilles dans le mont 

 Léberon, près de Cucuron (Vaucluse); les recherches 

 qui avaient été faites sur les fossiles de ce gisement par 

 plusieurs savants, notamment par de Christol, Paul 



