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raies : si les animaux agissent sur le règne végétal et le 

 règne minéral, ces deux régnes à leur tour exercent sur 

 les êtres doués de sensibilité une puissante action. Dans 

 une contrée comme l'Amérique du Sud, où l'Homme a 

 très peu modifié la nature, on apprécie plus sûrement 

 que dans les pays civilisés les influences réciproques des 

 divers milieux. On y étudie facilement les rapports de 

 la distribution des êtres avec la latitude et l'élévation du 

 sol, car auprès du bord de la mer on rencontre des 

 montagnes dont les sommets dépassent 7000 mètres ; 

 de la zone tempérée froide, on passe à la zone chaude 

 et à la zone torride. Le nouveau monde est un magnifique 

 théâtre pour un naturaliste: on y peut embrasser une 

 grande partie des merveilles de la création, les com- 

 parer entre elles, saisir comment les. moindres détails 

 contribuent à l'harmonie de l'univers. D'Orbigny a décrit 

 avec amour la nature américaine. Alex, de Humboldt 

 néglige souvent les détails, il exprime de grandes idées 

 sous une forme concise. D'Orbigny raconte plus lon- 

 guement ce qu'il a vu ; s'il trouve une plante, un animal 

 nouveau, il les contemple sous toutes les faces. Ses 

 descriptions de la vie intime chez les peuplades améri- 

 caines, les récits de ses courses au milieu des forêts 

 vierges ou sur des fleuves inconnus présentent un charme 

 inexprimable. Ses observations géologiques sont parti- 

 culièrement intéressantes ; dans ses expéditions, toujours 

 on le voit une main armée d'un fusil pour se défendre 



Albert Gaudry, Ane. de nos anim. l6 



