250 LA PALEONTOLOGIE AU MUSEUM 



des êtres anciens. L'affirmation était le propre^ non seu- 

 lement de son style quand il écrivait, de ses paroles quand 

 il professait au Muséum, mais encore de son esprit, 

 alors qu'il était seul au milieu des produits de la nature. 



Si on compare la paléontologie d'aujourd'hui avec ce 

 qu'elle était autemps de Cuvier et d'Alex. Brongniart, ses 

 premiers fondateurs, on verra quels immenses progrès 

 elle a faits, et d'Orbigny, de l'aveu de tous, est celui 

 qui lui a communiqué la plus forte impulsion. 



Quatre ans après sa nomination, Alcide d'Orbigny 

 mourut. 



II. D'Archiac. 



La chaire de paléontologie fut alors laissée vacante 

 pendant quatre ans; puis on nomma le vicomte d'Ar- 

 chiac Desmiers de Saint-Simon. 



Adolphe d'Archiac vint au monde à Reims le 24 sep- 

 tembre 1802, c'est-à-dire la même année que d'Orbigny, 

 son prédécesseur dans la chaire du Muséum, et une 

 année après la naissance de son successeur Lartet. 11 fut 

 élevé à Mesbrecourt, arrondissement de Laon ; sa prépa- 

 ration pour Saint-Cyr eut lieu à l'École des Pages de 

 Versailles, En sortant de Saint-Cyr, il entra dans la 



