254 LA PALÉONTOLOGIE AU MUSEUM 



moindre changement. Or, d'Archiac croyait que chaque 

 époque a eu sa physionomie propre. Il a écrit ces paro- 

 les: «Les formes qui ont une fois disparu ne se montrent 

 plus; leur rôle est accompli ; elles font place à d'autres 

 qui disparaissent à leur tour ; et, si Linné a dit avec 

 raison : Natura non facit saltus, on peut dire égale- 

 ment : Non f étroit natura. » 



Les ouvrages de d'Archiac renferment plus d'un pas- 

 sage qui révèle des tendances vers la doctrine de l'évo- 

 lution. En 1853, il écrivait: « Au furet à mesure 

 qu'on s'élève dans les différents étages d'une formation^ 

 on remarque que les fossiles présentent des modifica- 

 tions graduelles et continues, telles que par leur faciès 

 ou l'ensemble de leurs caractères les animaux de ces 

 derniers dépôts sont plus voisins de ceux de la for- 

 mation qui leur a succédé immédiatement, que de ceux 

 des premières couches de la formation à laquelle ils 

 appartiennent. » En 1866, il disait : « Le présent de la 

 terre n'est que la conséquence de son passé, et cela 

 aussi bien pour le règne organique que pour le règne 

 inorganique. Les animaux et les végétaux qui nous 

 entourent et au milieu desquels nous vivons, ne sont 

 que les descendants ou les représentants de ceux qui 

 les ont précédés. Les formes vivantes, comme celles 

 qui sont éteintes, font partie d'une chaîne continue... » 



Cependant d'Archiac s'est élevé avec énergie contre le 

 livre de Darwin sur Y Origine des espèces ; il a consacré cin- 



