ÉTAT ACTUEL 265 



Malgré toutes ces raisons, qui nous semblaient très 

 bonnes, la plupart des gens restaient un peu froids pour 

 cette paléontologie, qui paraît si grande à tous ceux qui 

 l'ont approfondie. 



Mais un jour nous avons eu la pensée de faire appel 

 au sentiment patriotique, et alors les choses ont changé. 

 Plus les hommes sont penseurs, plus leur esprit, devenu 

 personnel, se dirige dans des sens différents: en politique, 

 en philosophie, en religion, nous avons des opinions di- 

 verses ; le patriotisme seul peut nous mettre tous d'accord. 



Nous avons dit à ceux qui jusqu'alors ne s'intéres- 

 saient guère à la paléontologie : 



Avez-vous bien réfléchi que cette paléontologie, qui a 

 été tant repoussée, ballottée de la zoologie à la géologie, 

 est une enfant de la France; elle est née dans le Muséum. 

 Cette enfant était d'abord chétive, mais elle s'est déve- 

 loppée rapidement ; regardez-la bien, elle est devenue 

 une grande et belle fille; avec elle on se plaît à rêver ; 

 ne souffrez pas qu'on l'attriste, qu'on la repousse tou- 

 jours; donnez-lui un asile. 



Ce mot de patriotisme est devenu comme un cri de 

 ralliement, et, il y a deux ans, quand on a ouvert le 

 modeste bâtiment qui deviendra le point de départ d'un 

 futur musée de paléontologie, les représentants de la 

 presse nous ont tous, sans distinction d'opinion, envoyé 

 de bonnes paroles de sympathie et d'encouragement; 

 je les en remercie cordialement. 



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