206 LA PALÉONTOLOGIE AU MUSEUM 



V. La nouvelle galerie de paléontologie . 



Sur la demande de M . Frémy, qui dirige avec tant de 

 dévouement le Muséum d'histoire naturelle, on a établi 

 dans la cour de la Baleine une galerie provisoire pour 

 placer les grands squelettes des animaux fossiles. Malgré 

 la simplicité du local, le rassemblement de c^s spéci- 

 mens du vieux monde est pour notre pays une nou- 

 veauté qui excite un vif intérêt \ 



Le premier squelette qui se présente en entrant dans 

 la galerie de paléontologie est celui du Megatheriiim 

 Cuvieri. Il est étrange avec ses jugaux descendants, ses 

 dents prismatiques, ses doigts crochus, son train de 

 derrière massif. Sir Richard Owen a émis l'opinion que 

 cet Edenté, étant trop gigantesque pour monter dans les 

 arbres, détachait leur racines avec ses énormes griffes, 

 puis, que, s'appuyant sur ses membres de derrière et sa 

 queue, il embrassait leur tronc avec ses membres de 

 devant, et le renversait à terre pour dévorer les fruits 

 et les feuillages. Je pense que la vue de notre squelette 

 de Megaiherium, très habilement monté par le D'' Séné- 

 chal, confirme la supposition de Tillustre associé de 

 l'Académie des sciences. 



^ Voyez le frontispice. 



