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Séances générales des 7 eï 8 Mai 181 7. 



M. le Président, en ouvrant la séance a prononcé le discours suivant: 



Messieurs , 



» Appelés aujourd'hui par nos réglemens à célébrer , pour la première 

 fois , l'anniversaire de notre restauration , de quels senlimens ne devons 

 nous pas être animés pour le gouvernement paternel, qui nous donne une 

 nouvelle existence, quand nous voyons couvertes d'un voile funèbre tant 

 de grandes, tant d'utiles institutions renversées parle vandalisme révolu- 

 tionnaire, qui jamais ne se relèveront de l'arrêt de mort, prononcé sur 

 elles par les impénétrables décrets du ciel : et nous aussi, nous avions été 

 frappés de la proscription de la transmutation générale : à peine osions- 

 nous porter dans un avenir éloigné, les regards de l'espérance sur cette 

 enceinte auguste , d'où était sortie notre institution première. 



1. Que nous reste-t-il à faire, MM., pour nous rendre dignes d'un si 

 grand bienfait ? redoubler de zèle pour regagner, s'il est possible, toute 

 notre ancienne activité dans notre noble destination de cultiver, de pro- 

 pager dans notre patrie les sciences et les belles-lettres, seul moyen de 

 nous replacer au rang que nous avons occupé parmi les sociétés savantes 

 de l'Europe. Nous comptions alors parmi nous des collaborateurs distin- 

 gués devenus pour nous des objets de larmes, des associés étrangers qui 

 figuraient dans les académies du premier rang. Pardon , MM. , si pour la 

 seconde fois, je vous invite à jeter des fleurs sur leur tombe, hélas ! ils 

 ont disparus, et nous avons vieillis pendant le long sommeil littéraire, 

 auquel nous avions été condamnés par la force des circonstances de cette 

 grande catastrophe d'un quart de siècle, à laquelle nous avons enfin heu- 

 reusement échappé avec l'Europe, sous la main tutélaire des premières 

 Puissances, qui ont placé la Politique, trop souvent ténébreuse, au rang 

 des choses saintes^ 



» Cependant, cette époque désastreuse sous tant de rapport, ne laisse 

 pas sans quelque consolation les amis des sciences et des belles-lettres; 

 les sources anciennes nous restent ouvertes, elles ont été enrichies de 

 plusieurs fragmens précieux tirés du sein des ruines; la botanique, la 

 chimie, la physique, l'art de s'entredétruire par de nouvelles méthodes, 



