DES TRAVAUX DE L'ACADÉMIE. xxj 



écrit, l'introduction du droit romain, l'entrée des ecclésiastiques et du 

 tiers-état aux états de Brabant, l'état des manufactures, des lettres, des 

 mœurs, de la prospérité publique; le titre de l'or et de l'argent, le poids 

 et l'évaluation des monnaies-, l'histoire des principales émigrations ou ex- 

 péditions des Belges, et l'influence de ces expéditions sur les mœurs : tels 

 sont les principaux objets qui ont fourni dans les différentes années la 

 matière de la plupart des questions qui ont été proposées, et qui ont 

 donné lieu aux discussions savantes des hommes instruits qui ont apporté 

 dans l'examen de ces diverses questions autant de sagacité que de pro- 

 fondeur et d'érudition, et sont ainsi parvenus à dissiper en partie les té- 

 nèbres qui enveloppaient les premiers temps de notre histoire. 



Les questions de physique, ou, pour parler plus juste, d'économie animale 

 et rurale, embrassent des objets qui, sous un autre rapport, n'offrent pas 

 moins d'intérêt. Ce sont les moyens de fertiliser les terres nouvelle- 

 ment défrichées, de cultiver les terres humides et marécageuses , de per- 

 fectionner la laine des moutons ; c'est la température des saisons et leur 

 influence sur l'économie animale et végétale ; c'est l'éducation des abeilles 

 et le moyen d'en tirer le plus grand avantage; ce sont les arbres et les 

 plantes étrangères qu'on pourrait naturaliser dans ces provinces, les végé- 

 taux indigènes qu'on pourrait y substituer aux végétaux exotiques. Si 

 Texamen de ces questions n'exige pas comme l'histoire celte érudition 

 qui est le fruit de l'étude et des recherches scientifiques, il faut du 

 moins apporter, pour les traiter avec succès, non une science empruntée 

 c'est-à-dire, prise uniquement dans les livres, mais puisée dans la nature, 

 et qui soit le fruit de l'observation et de l'expérience. 



L'Académie n'avait pas tardé à prendre une consistance , je dirai même 

 un essor, qui fit présager les plus grands succès, par les travaux particu- 

 liers de ses nienibres. L'origine de l'ancienne province du Brabant et l'éty- 

 mologie de son nom fournirent à M de Nélisla matière d'un mémoire dans 

 lequel il place les premiers peuples nommés depuis Brabançons entre la 

 Haine et l'Escaut, dans le canton habité par les peuples appelés Propontii, 

 nom d'où il fait dériver celui de Brahantii , eu expliquant comment le pre- 

 mier de ces noms a subi cette altération. Cette opinion , à la vérité, n'était 

 pas nouvelle. Philippe de H.irveng, abbé de Bonne-Espérance , contem- 

 porain et ami de St. -Bernard, et auteur d'une vie de St.-Amand, avait déjà 



