DES TRAVAUX DE L'ACADEMIE. xxv 



que formait M. du Chasteler. Il est fâcheux qu'il se soit borné à ce vœu. 

 L'homme qui s'était fait une idée si juste de la chose, était peut-être le 

 plus capable de l'exécuter. Un autre s'en est emparé ; et quel autre était 

 plus propre que le savant et laborieux Desroches à trairerce sujet comme il 

 convenait. Mais une mort prématurée,l'ayant enlevé au milieu de cet impor- 

 tant travail (i), a privé la patrie et les lettres d'un ouvrage qui serait devenu 

 sans doute un des plus beaux monumens de la littérature nationale et de 

 l'amour patriotique. 



Mais si le temps lui a manqué pour exécuter cette belle entreprise, 

 qu'il n'a pu, pour ainsi dire, qu'entamer, de combien d'excellens morceaux 

 ii'a-t-il pas enrichi le recueil académique .'' 



La religion des peuples de l'ancienne Belgique, ainsi que leur langue, 

 devinrent l'objet de ses recherches, et il en présenta le résultat dans trois 

 mémoires fort lumineux (2). 



Mais il ne les a pas bornées à l'origine, à la nature de cette langue et à 

 l'analogie qu'elle peut avoir avec d'autres idiomes : il les a étendues à la 

 poésie des anciens Belges, et l'on sent que cette matière a de quoi piquer 

 la curiosité, surtout par la manière dont l'auteur a développé ses idées (3\ 



L'origine de l'imprimerie a également fixé son attention (4). Il prétend 

 que la première idée en est due aux Brabançons. Je sais que cette matière 



(1) Desroches est mort le ao mai 1787. Sa notice historique est insérée au tome 5 

 des mém., p. LXI. 



(2) Mém. sur la religion des peuples de l'ancienne Belgique , tome 3 des Mém. 

 acad. , p. 4i5 , 43o , 447, 



E.xamen de la question si la langue des Étrusques a eu des rapports avec celle des 

 peuples belgiques , tome i , p. 48g. 



11 avait aussi lu à l'Académie une dissertation sur la langue belgique ancienne et 

 du moyen dge. Mais elle n'a pas été retrouvée après sa mort. 



(3) Explication d'une lettre, etc. , avec des réflexions sur t ancienne poésie des 

 peupla belgiques , tome i , p. 497. 



(4) Nouvelles recherches sur F origine de l'imprimerie , etc. , tome i, p. 5i3. 

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